Защо реалното използване на търговската марка е толкова важно?
Регистрирането на търговска марка в ЕС или в България е само първата крачка към успешната й защита. За да остане валидна, марката трябва да бъде използвана за стоките и/или услугите, за които е регистрирана. В противен случай тя може да бъде заличена, поради липсата на реално използване
Какво казва законодателството?
Съгласно Регламент (ЕС) 2017/1001, ако марката не е била реално използвана в рамките на 5 години от регистрацията й, или използването е било преустановено за непрекъснат период от 5 години, всяко лице може да поиска отмяна на регистрацията. Текстът и основанията са идентични с уредбата, възприета в българския ЗМГО.
Кога се изискват доказателства за използване?
Доказателства за реално използване могат да се изискат в няколко ключови момента:
- При искане за отмяна;
- Като отбрана в производство по опозиция;
- В процедура за обявяване на недействителност (българският закон борави с термина “заличаване”);
Какви доказателства са нужни?
За да се приеме, че марката е използвана, трябва да се представят конкретни и обективни доказателства, като например:
- фактури – те са най-важното и високо ценено доказателство,
- рекламни материали,
- каталози,
- брошури,
- опаковки,
- снимков материал,
- писмени декларации от търговски партньори или експерти.
Изключително важно е тези документи да отразяват мястото, обема, естеството и продължителността на използването.
Какво е реално използване според практиката на EUIPO и Съда на ЕС?
- Използването трябва да е публично и търговско, а не само символично.
- Допустимо е използване в различна форма, стига да не се променя отличителният характер на марката.
- Не е нужно използването да е в целия ЕС – достатъчно е и само в една държава-членка (дори понякога и в един град).
- Обемът на използване трябва да показва реален търговски стремеж към придобиване на пазарен дял.
Какви са рисковете при липса на реално използване?
Ако не предоставите достатъчно доказателства в срок:
- Марката ви може да бъде отменена.
- В опозиционно производство ще изгубите правото си да се позовавате на нея и да се защитите срещу подадена от конкурент идентична марка.
- При искане за недействителност, защитата ви ще бъде значително отслабена.
Заключение:
Реалното използване на търговската марка е в основата на стабилната правна защита на вашата търговска марка. Ето няколко съвета, с които значително бихте улеснили доказването на реално използване, защото във всеки момент от съществуванто на марката, може да се наложи да го направите:
- Използвайте марката във вида, в който е заявена или с несъществени изменения. Всяка нова визия на марката следва да се регистрира като нова марка.
- Поставяйте марката върху фактурите и договорите с партньорите – фактурите са най-стабилното и неоспоримо доказателство за реално използване.
- При издаване на фактура за стоки, не разчитайте само на логото върху нея. Марката трябва да присъства при изписването на конкретната стока – например “краве сирене Иванов”, а не просто “краве сирене”.
Ако имате нужда от професионална консултация или съдействие във връзка с опозиции, заличаване или отмяна на марки, както пред Патентно ведомство така и пред EUIPO, свържете се с мен.